By Jake Lee, United States
Image: BBC
Translated from Korean
As Korea's economy slowed down due to Covid-19, many citizens, including low-income families, are experiencing economic difficulties. For those who suffer from economic damage, the Korean government has distributed various Covid emergency relief funds. Overall, the Covid-19 emergency relief funds have activated the economy in a way. However, some raise regret over the government for not carefully considering the financial difficulties of the low-income class.
The first Covid-19 emergency relief funds were distributed in May, 2020 which paid 1,000,000 won for all citizens. The primary purpose of The first Covid-19 emergency relief funds was to revitalize the local economy. Some criticize that the government has achieved the aim of revitalizing the local economy by paying all citizens, but have missed the part of those who are economically vulnerable.
Some criticize the government for not considering the difficulties of the low-income class when providing disaster subsidies. However, considering that setting standards for disaster subsidies is complicated and may form blind spots, it is not worth criticizing. The real problem is the distribution method and place of use of subsidies. Cash support is provided only to those eligible for livelihood benefits, basic pensions, and pensions for the disabled. Others are usually paid through prepaid cards. prepaid cards have a number of restrictions. It can not be used to pay utility bills,monthly rent, online markets as well as franchises. For instance, there are not a small number of blogs that express dissatisfaction with restrictions on where to use subsidies. The fact that the relief is not available for expenses directly related to food, clothing, and shelter, such as utility bills and monthly pay, highlights that relief funds do not completely solve the fundamental economic difficulties of the low-income class.
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코로나로 인해 전세계의 경제가 주춤하면서 저소득층을 비롯한 많은 사람들이 경제적인 어려움을 겪고 있습니다. 한국을 비롯한 몇몇 국가는 경제적인 피해를 입은 사람들을 위해 여러차례 다양한 재난 지원금을 배포해왔습니다. 몇몇은 가장 큰 타격을 입은 저소득층의 금전적인어려움을 세심히 고려하지 않은 재난 지원금에 대해 아쉬움을 제기합니다.
작년 5월에 배포된 1차 재난 지원금은 지역경제를 활성화시키는데에 초점을 맞춰 모든 국민들에게 1인당 100만원을 지급하였습니다. 몇몇은 모든 국민들에게 지급함으로써 지역 경제를 활성화 시키자는 취지는 달성하였으나 정작 경제적으로 취약한 이들에 대한 부분은 놓쳤다고 아쉬움을 토합니다.
몇몇은 온 국민에게 재난 지원금을 지원함으로써 저소득층이 충분한 지원을 받지 못한 점을 비판하기도 합니다만 재난 지원금 대상자 기준을 정하는 것이 복잡하고 사각지대를 형성할 수도 있다는 점을 고려하면 전 국민을 대상으로 지급하는 점은 비판받을 만한 일은 아닙니다. 더욱 아쉬운 점은 배포 방식 및 사용처입니다. 생계급여 및 기초연금, 장애인연금 수급 대상자들의 한해 현금 지원을 하는 반면 이 들을 제외한 이들은 대개 선불카드를 통해 지급합니다. 선불 카드로 지급 받을 경우, 사용처가 제한됩니다. 공과금이나 월세는 물론 대형 마트나 온라인 구매는 불가 합니다. 실제로 많은 재난 지원금관련 블로그에서 사용처 제한에 대해 불만을 표출하는 내용을 적지 않게 찾아 볼 수 있습니다. 재난 지원금이 공과금, 배달 음식, 월세처럼 의식주와 직결된 비용에 사용 불가한 점은 저소득층의 근본적인 어려움을 완전히 해소시키지 못합니다.
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